よしなしごと

昨日も記事を書きましたが、ようやく試験の呪縛から解放されようやく映画の記事を書く時間をとれました。と言うわけで今回の記事はバグズ・ワールドです。

　西アフリカの中央サバンナの奥地。月明かりのきれいな夜、空一面に輝くオオキノコシロアリの羽が美しい。この夜無数のオオキノコシロアリの雄と雌が出会いを求めて乱舞する。
　無事に運命の出会いを果たした１組のカップルは急いで土の中に巣を作り始める。夜が明けると他の動物たちが起き出すからだ。運命の出会いを果たせずにいたシロアリたちは朝になり、カメレオンやカマキリなど他の動物たちの餌となってしまう。
　女王と王となった先ほどのカップルは早速子ども達をつくる。それが巣を作る働きアリであり、自分たちを守る兵隊アリとなる。働きアリは餌を集め他のアリたちに餌を配る。蟻塚を作る。70倍の大きさに成長した女王アリはひたすら子供を作る。巨大になって自分では動けない彼女の仕事は子供を作るだけ。
　みるみるうちに蟻塚は成長していく。ピラミッド顔負けの複雑な蟻塚の構造だが、空気が深部まで行き渡る構造であり、各部屋は機能的に組み合わされている。各アリたちは一生の間にすべてを回ることのないほどの複雑さだ。
　ここで事故が起こる。雷だ。雷で近くの木が倒れ蟻塚に直撃。そんなことではびくともしない蟻塚だが、その後の雨が蟻塚を襲う。水は徐々に女王の部屋へと向かう。巨大な体になった女王は水が押し寄せてきても動けない。女王が死ねばこの帝国と化した蟻塚も終わりだ。働きアリは壊れた部分を一生懸命修復するが、なかなか水は止まらない。とうとう泥水が女王を襲う。
　しかし、働きアリのおかげで間一髪水の流れは止まった。しかし多くのアリが犠牲となってしまった。それを補うかのように女王はさらに子供を産む。

　しかしオオキノコシロアリの苦難はそれだけにとどまらなかった。壊れた蟻塚から臭いが漏れ、どう猛なサスライアリの軍団を引き寄せた。その数2,000万匹。シロアリの１０倍。彼らの行進はすさまじい。彼らの道に蛾なんて止まった日にはあっという間にサスライアリに捕まってしまう。アリにしてみれば巨大なヘビをも彼らは襲う。１匹は小さくとも、数が多くなればヘビだって太刀打ちできないのだ。
　川だってなんのその。サスライアリは手をつなぎ、橋を造ってしまうという知能も持っている。もはや彼らを阻むものは何もない。
　そんなサスライアリがオオキノコシロアリの蟻塚に向かっていた。黒の女王の指示のもと、サスライアリがシロアリの蟻塚を襲う。シロアリの兵隊アリも彼らに立ち向かうが、その圧倒的数にはかなわない。破れたシロアリの死体や、抵抗のできない子供やタマゴはサスライアリにとっては格好の餌。どんどんシロアリの仲間がサスライアリの女王の元へと運ばれていく。
　シロアリに残された手段は一つ。他のアリを見捨てて女王アリの部屋の入口をふさぎ、隔離すること。働きアリはサスライアリの兵が来る前に通路をふさがなくてはならない。見つかるのが早いか、ふさぐのが早いか。時間との戦いだ。
　勝利の女神はどちらに微笑むのか。

　冒頭から羽アリの美しいシーンから始まります。見ていて誰もが思ったであろう、どうやって撮影したのか？ボロスコープという撮影機材を使用したそうなんですが、マクロなのに被写界深度 が深い。例えば一眼レフカメラでマクロレンズをつけて撮影したら、アリが１歩動くとフォーカスもずれてしまう。しかも画角は120度という、今までの撮影機材とは全く異なるスペックを持っているのだそうです。そして映画館のような大スクリーンで観てもノイズを感じさせない美しい絵。これは本当に画期的な撮影機材です。
　最初蟻塚の中は胃カメラなんかのようなもので撮影したのかと思いましたが、蟻塚１つを切っちゃったそうです。それでブラックライトを当てたりできるんですね。その辺はちょっと残念でしたが。

　映画の感想と言えば、ネイチャーものでアリながらきちんとしたストーリーも持っていておもしろいです。たんなるすげぇ〜って言うだけでなく、怪獣映画のようにグロイ怪獣が襲ってきて、その迫力がすごい。最後の手段は女王アリの部屋への入口をふさぐしかない！そう思うと、全くその通りのことをする。これは人間が作った怪獣映画じゃないんだ。実際のアリの話なんだと思うと、人間が考える対処法と同じ対処をする。アリってすげぇ〜！って思いますね。

　ちなみに、シロアリはアリの仲間ではなくゴキブリ目ですので、ゴキブリの仲間です。そう考えるとシロアリではなくサスライアリを応援したくなっちゃいますけどね。

　そうそう、これを観た時はまだ夏休みじゃなかったんですが、子ども達がとっても多かったです。みんなこういう映画と言うことをわかって見に来ているのかなぁ？とちょっと心配。バグズ・ライフとは違うんだよ〜。

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